Der Kalte Krieg
Kalter Krieg ist die Bezeichnung für die Auseinandersetzung zwischen der westlichen Welt und der Sowjetunion, die sich von 1945 an bis zum Zerfall des Warschauer Paktes im Jahr 1991 hinzog. Es war der Konflikt zweier Bündnisse, zum einen der NATO unter der Führung der USA und zum anderen des Warschauer Paktes unter der Leitung der Sowjetunion. Im Prinzip ging es darum, den jeweils anderen in seiner politischen, militärischen und ökonomischen Macht einzuschränken.
Ein zentraler Begriff dieser Zeit war das Wettrüsten, bei dem beide Seiten ihre Macht zeigen wollten, um den Gegner zu beeindrucken. Aber auch in den Bereichen Kultur, Wirtschaft und Wissenschaft herrschte Konkurrenz. Ein weiteres besonders konfliktträchtiges Feld war die Raumfahrt. Kalter Krieg, darunter verstand man auch den Kampf darum, wer der Erste im Weltall ist. Die beiden Supermächte trieben die Technologie so schnell es ging voran. Die zeitliche Einordnung des Kalten Krieges ist diskutabel. Vor 1989 begrenzte man den Zeitraum auf die Jahre von 1947 bis 1972. Im Allgemeinen begannen die Auseinandersetzungen mit dem Ende des Zweiten Weltkrieges und expliziter mit der Gründung der NATO im Jahr 1949 und sie dauerten bis zum Zerfall des Warschauer Paktes im Jahr 1991. Das beispiellose atomare Wettrüsten sollte den jeweils anderen abschrecken. Begonnen hat diese Phase mit dem Abwurf der Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki. Die Auseinandersetzungen der beiden Supermächte USA und Sowjetunion drohten mehrmals in kriegerischen Handlungen zu münden. Besonders angespannt war die Situation während der so genannten Kubakrise 1962, als ein Krieg nur ganz knapp vermieden werden konnte.
Danach besannen sich die beiden Mächte und begannen in einen Dialog zu treten, um die Konflikte zu lösen. Die Spannungen ließen aber nicht nach, denn beide Seiten unterstützten jeweils die kriegerischen Gegner des jeweils anderen. So versorgten die USA Afghanistan mit Waffen im Krieg gegen die Sowjetunion. Umgekehrt waren die USA im Krieg gegen Vietnam, das von der Sowjetunion unter anderem mit Logistik und Waffen unterstützt wurde. Kalter Krieg, das war eine Phase der Weltgeschichte, in der es mehrmals fast zum Krieg kam.
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